เอาไงดี? เขมรหาคู่แข่งไม่ได้! สมาคมฯ รับสภาพ

กลายเป็นประเด็นร้อนในวงการฟุตบอลอาเซียน เมื่อทัพ "อังกอร์ วอร์ริเออร์ส" ทีมชาติกัมพูชา ต้องเผชิญกับภาวะสูญญากาศในช่วงปฏิทินฟีฟ่าเดย์ (FIFA Day) ประจำเดือนมีนาคมนี้ หลังจากมีการยืนยันอย่างเป็นทางการว่ากัมพูชาจะไม่มีโปรแกรมอุ่นเครื่องแม้แต่นัดเดียว ซึ่งขัดต่อทิศทางการพัฒนาทีมที่ตั้งเป้าหมายใหญ่ในการก้าวไปสู่ฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายในอนาคต

เขียว สาเรย์ เลขาธิการสมาคมฟุตบอลกัมพูชา (FFC) เปิดเผยถึงสถานการณ์ที่น่ากังวลนี้ว่า

แม้ทางสมาคมฯ จะพยายามประสานงานผ่านเอเจนซี่เพื่อเฟ้นหาคู่แข่งขันอย่างเต็มที่แล้ว แต่กลับไม่มีชาติตอบรับคำเชิญในช่วงเวลาดังกล่าวเลยแม้แต่รายเดียว ทำให้แผนการเก็บตัวและอุ่นเครื่องต้องถูกพับเก็บไปอย่างน่าเสียดาย นอกจากนี้ยังมีปัจจัยเรื่องความอัดอั้นของโปรแกรมการแข่งขันภายในประเทศ ทั้งฟุตบอลลีก, ฮุนเซน คัพ และถ้วยเอเชีย (AFC) ที่ต้องเร่งเคลียร์ตารางให้ลงตัว การเว้นว่างโปรแกรมทีมชาติรอบนี้จึงถูกใช้เป็นช่องว่างในการเคลียร์ตารางสโมสรแทน

สถานการณ์ดังกล่าวสร้างความกังวลให้กับแฟนบอลอย่างมาก เนื่องจากหลังจากที่กัมพูชาพ่ายจุดโทษให้กับศรีลังกาจนตกรอบคัดเลือก AFC Asian Cup 2027 ส่งผลให้โปรแกรมระดับนานาชาติลดน้อยลงอย่างน่าใจหาย โดยในปีที่ผ่านมาพวกเขามีโอกาสลงสนามเพียง 4 นัดเท่านั้น ซึ่งถือว่าน้อยเกินไปสำหรับทีมที่มีวิสัยทัศน์จะไปฟุตบอลโลกในปี 2042 - 2046 หรือในอีก 16-20 ปีข้างหน้า โดยทาง FFC ให้คำมั่นว่าจะพยายามแก้ไขข้อผิดพลาดและประสานงานเพื่อให้มีแมตช์อุ่นเครื่องอย่างเป็นทางการในรอบฟีฟ่าเดย์เดือนมิถุนายนที่จะถึงนี้ให้ได้