ช้างศึกประเดิมคิงส์คัพไม่ทำให้แฟนบอลโคราชและชาวไทยผิดหวังเมื่อรัวแซงทีมแกร่งจากโซนคอนคาเคฟถึง 3-1 แม้จะตกเป็นรองไปก่อน
ที่สนามกีฬาเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา จ.นครราชสีมา ทีมชาติไทย เปิดสนามนัดแรกในศึกคิงส์คัพครั้งที่ 43 พบกับ ทีมชาติฮอนดูรัสชุดผสม U-20 และ U-23
เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง จัดการส่ง ชนาธิป สรงกระสินธิ์ ยืนเป็นกองหน้าตัวเป้าแทนที่ อดิศักดิ์ ไกรษร ที่บาดเจ็บโดยมี ประกิต ดีพร้อม , เกริกฤทธิ์ ทวีกาญจน์ และ มงคล ทศไกร ทำเกมสนับสนุน ขณะที่คู่เซนเตอร์ฮาร์ฟเป็น มิก้า ชูนวลศรี จับคู่กับ สุทธินันทิ พุกหอม ส่วนฮอนดูรัสมี อัลเบิร์ธ เอลิส ดาวยิงที่เพิ่งพาทีมคว้าตั๋วเวิร์ลคัพ ยู-20 ล่าตาข่าย
ออกสตาร์ทครึ่งแรกนาทีที่ 11 ช้างศึกสถานการณ์ไม่ดีทันทีเมื่อฮอนดูรัสได้ประตูออกนำ 1-0 จากจังหวะที่ อัลเบิร์ต เอลิส หลุดเข้าเขตโทษก่อนยิงผ่านมือ กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ เข้าไปอย่างเด็ดขาด
ถัดมา 2 นาทีช้างศึกได้โอกาสลุ้นคืนรวดเร็วจากจังหวะที่ มงคล ทศไกร ควบบอลด้วยความเร็วเข้าเขตโทษก่อนเสียหลักยิงหลุดกรอบ
นาทีที่ 20 ช้างศึกได้ลุ้นต่อเนื่องจากจังหวะการผสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยมเมื่อ นฤบดินทร์ ยกให้ ปกเกล้า ก่อนจ่ายต่อให้ ชนาธิป ดึงหลอกหนึ่งจังหวะแล้วซัดด้วยซ้ายเฉี่ยวเสาออกไปแบบหวุดหวิด
จนกระทั่งนาทีที่ 29 แฟนบอลชาวโคราชก็ได้เฮกันลั่นเมื่อช้างศึกไล่ตีเสมอสำเร็จ 1-1 จากจังหวะที่ ประกิต ดีพร้อม โยนเตะมุมเข้ากลางประตูก่อนชลมุนและเป็น มงคล ทศไกร ขึ้นโขกเข้าไปแบบสะใจและจบครึ่งแรกด้วยสกอร์นี้
กลับสู่ครึ่งหลังช้างศึกส่ง ชนินทร์ แซ่เอี๊ยะ ลงเฝ้าเสาแทน กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ ที่บาดเจ็บ และนาทีที่ 47 ฮอนดูรัสสบโอกาสทายก่อนเมื่อ ดาเนรี บาร์ราลาก้า ยิงบนเส้น 18 หลาเข้ามือนานด่านจากนกใหญ่พิฆาต
นาทีที่ 58 ช้างศึกที่เริ่มสร้างสรรค์เกมได้ดีกว่ามาได้ลุ้นจากลูกยิงไกลของ ปกเกล้า อนันต์ แต่ก็ไปเข้ามือ เอดริค เมนฆิบาร์ ก่อนจะถอด ประกิต ดีพร้อม ออกและส่ง ภิญโญ อินพินิจ ลงเล่นแทน
นาทีที่ 64 พีระพัฒน์ โน้ตชัยยา เติมขึ้นมากดเรียดด้วยซ้ายก็ยังไม่ผ่านมือ เอดริค เมนฆิบาร์ ก่อนที่
นาทีที 67 ช้างศึกจะมาพลิกออกนำเป็น 2-1 เมื่อ มงคล ทศไกร จ่ายเข้ากลางให้ ชนาธิป แล้วไหลออกซ้ายให้ เกริกฤทธิ์ ยิงไปแฉลบ เจฟฟรี ฟลอเรส เข้าประตูตัวเอง
และนาทีที่ 74 ช้างศึกพลาดได้ประตูที่สามอย่างเหลือเชื่อเมื่อ นฤบดินทร์ แหวกแนวรับฮอนดูรัสเข้าเขตโทษก่อนจ่ายให้ สารัช ซัดโล่งๆข้ามคานอย่างหวุดหวิด
จากนั้นนาทีที่ 78 ฮอนดูรัสได้ลุ้นบ้างจากจังหวะที่ โควิน โลเปซ ได้ยิงในกรอบเขตโทษฝั่งขวาไปเข้ามือ ชนินทร์ แซ่เอี๊ยะ ที่รับเข้าซองแบบสบายๆ
ทว่าถัดมาไม่กี่อึดใจนาทีที่ 80 ฮอนดูรัสกลับถูกช้างศึกทิ้งห่างเป็น 3-1 เมื่อ มงคล ทศไกร จ่ายให้ ปกเกล้า อนันต์ วางเท้ายิงเต็มข้อนอกเขตโทษเข้าไปอย่างเด็ดขาด
เวลาที่เหลือยังเป็นช้างศึกที่เหนือกว่าบุกเข้าใส่อย่างหนักทว่าก็บวกประตูเพิ่มไม่ได้จบเกม ทีมชาติไทยพลิกแซงชนะ ฮอนดูรัว 3-1 คว้า 3 คะแนนแรกได้ตามเป้าหมาย
โดยทีมชาติไทย จะลงเล่นนัดต่อไปด้วยการพบกับทีมชาติอุซเบกิสถานที่พึ่งพ่าย เกาหลีใต้ 1-0 วันที่ 4 กุมภาพันธ์นี้ เวลา 19.00 น. ที่สนามเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา
ทีมชาติไทย : กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ – พีระพัฒน์ โน้ตชัยยา , มิก้า ชูนวลศรี , สุทธินันท์ พุกหอม , นฤบดินทร์ วีรวัฒน์โนดรม – สารัช อยู่เย็น , ปกเกล้า อนันต์ – ประกิต ดีพร้อม , มงคล ทศไกร , เกริกฤทธิ์ ทวีกาญจน์ – ชนาธิป สรงกระสินธิ์
ฮอนดุรัส: เอดริค เมนฆิบาร์(GK), ดาเนรี บาร์ราลาก้า , โจนาธาน ปาซ , คาลอส มอนกาด้า , มาร์วิน บาร์ริออส , โจว เบนาบิเดซ , เจฟฟรี ฟลอเรส , อัลเบิร์ธ เอลิส , เควิน โลเปซ , เควิน เอสปิโนซา , เดบี ฟลอเรส