ศึกสายเลือด อากัสซี่ เบลค ชนกันเองรอบก่อนรองฯ
อังเดร อากัสซี่ นักหวดจอมเก๋าโดย ผู้จัดการออนไลน์ 7 กันยายน 2548 17:08 น.
การแข่งขันเทนนิสแกรนด์สแลม รายการ ยูเอสโอเพ่น ประจำปี 2005 ที่สนามฟลัชชิ่ง เมโดวส์ นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ถึงเวลานี้การแข่งขันในประเภทชายเดี่ยวมาถึงรอบ 8 คนสุดท้ายเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยคู่ที่แฟนเทนนิสเฝ้าจับตามองมากที่สุดและเป็นการโคจรมาพบกันของ 2 นักเทนนิสขวัญใจชาวอเมริกันนั่นก็คือ อังเดร อากัสซี่ และ เจมส์ เบลค
สำหรับสถิติการพบกันก่อนหน้านี้ทั้งคู่บนสนามฮารดคอร์ทเคยเจอกันมาแล้ว 4 ครั้ง โดยการพบกันครั้งล่าสุดเป็นการแข่งขันที่วอชิงตัน ดีซี ในปี 2003 ซึ่ง อากัสซี่ เป็นฝ่ายชนะเบลคไปแบบขาดลอย 3 เซตรวด ในขณะที่ส่วนเบลคนั้น เคยชนะอากัสซี่ในทัวนาเมนท์เดียวกัน เมื่อปี 2002 มาด้วยเช่นกัน
สิ่งหนึ่งที่ต้องยอมรับ ทั้งคู่มีฝีมือที่ค่อนข้างสูสี เพราะเบลคนั้น พัฒนาการเล่นขึ้นมาเรื่อย แม้ว่ายูเอสโอเพ่น ในครังนี้ เบลค ได้สิทธิ์ในฐานะผู้เล่น ไวล์ การ์ด แต่เขาก็สามารถทะลุมาถึงรอบก่อนรองชนะเลิศได้ ในขณะที่ เสือเฒ่า´ อากัสซี่ ยังคงรักษาระดับการเล่นได้ดีเยี่ยม ทั้งที่แก่กว่าเบลคถึง 3 ปี
ผลงานของ อากัสซี่ ในเอทีพีทัวร์นั้นคว้าแชมป์มาแล้วถึง 60 รายการ และมีผลงานเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ ถึง 7 ครั้ง (โดยคว้าแชมป์ยูเอสโอเพ่นมาแล้วถึงสองครั้ง) ส่วน เบลค นั้นไม่เคยเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศในรายการใหญ่เลยจนมาถึง ยูเอสโอเพ่นครั้งนี้
จุดเด่นของเบลคนั้น คือ การได้แต้มจากลูกเสิร์ฟแรกและการเบรกเกมส์ของคู่แข่ง โดยผ่านมา 4 แมทช์ได้คะแนนจากเสิร์ฟแรก ถึง 79% จาก แต้ม และมีโอกาสในการเบรกเกมเสิร์ฟถึง 47 %