ชุดเตรียมฟุตบอลโลก 2010 คัดเลือกโซนเอเชีย รอบ 20 ทีมสุดท้าย จากเมืองแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ โดยทีมไทยอยู่กลุ่ม B ร่วมกับญี่ปุ่น, โอมาน และบาห์เรน ซึ่งทีมไทยมีคิวลงแข่งนัดแรกด้วยการไปเยือนญี่ปุ่น ในวันที่ 6 ก.พ. ที่เมืองไซตามะ ล่าสุด เมื่อ 18 ก.พ. นักเตะทีมไทยงดซ้อมในช่วงเช้า เนื่องจากได้กรำศึกอุ่นเครื่องกับทีมสำรองชุดใหญ่ของ “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี เมื่อเย็นวันที่ 17 ม.ค. ส่วนช่วงบ่าย เวลา 14.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือตรงกับ 21.00 น. ในเมืองไทย นักเตะไทยได้ไปฝึกซ้อมที่สนามแมนเชสเตอร์ อะคาเดมี่ ย่านแพลตต์แลน
ด้าน “โค้ชหรั่ง” นายชาญวิทย์ ผลชีวิน หัวหน้าสตาฟฟ์โค้ชทีมชาติไทย กล่าวว่า
เมื่อวันก่อน ทางทีมงานของแมนฯ ซิตี ได้นำเทปการแข่งขันของทีมญี่ปุ่นนัดต่าง ๆ มาเข้าโปรแกรมคอม พิวเตอร์เพื่อวิเคราะห์การเล่นอย่างละเอียดร่วมกับตน โดยมีนักเตะไทยร่วมชมด้วย ซึ่งถือว่าเป็นประโยชน์กับทีมไทยมาก สรุปว่าทีมญี่ปุ่นมีการครองบอลดี เกมรุกหลายหลาย มีการเปิดเกมรุกจาด้านข้าง แต่ก็มีจุดอ่อนอยู่ที่เวลาเกิดเกมรุกเต็มรูปแบบแล้ว แผงหลังจะมีช่องโหว่ เนื่องจากเหลือเซ็นเตอร์เพียง 2 คน