ประสบการณ์เป็นรอง! นิชิโนะ กดดัน ศึกชิงตั๋วโอลิมปิกโตเกียว 2020

ทัพช้างศึกU23 ในฐานะเจ้าภาพ มีคิวลงประเดิมสนามนัดแรกพบกับทีมชาติบาห์เรนที่ผ่านเข้ามาเล่นในรอบสุดท้ายเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยเมื่อช่วงเที่ยงของวันที่ 7 มกราคม 2563 อากิระ นิชิโนะ กุนซือชาวญี่ปุ่น แถลงความพร้อมของทีมก่อนจะลงประเดิมสนามนัดแรกในรายการนี้ พร้อมยืนยันจะทำผลงานให้ดีที่สุด แม้จะเป็นรองเรื่องประสบการณ์ในเวทีระดับเอเชีย

"ในฐานะเจ้าภาพก็มีความกดดันในการแข่งขันรายการนี้ ที่ผ่านมา เราก็ได้เก็บตัวมาตลอดตั้งแต่ช่วงปลายปีที่ผ่านมา และเราก็รู้สึกถึงการได้สนับสนุนอย่างเต็มที่ ซึ่งเราจะพยายามทำผลงานให้ออกมาดีที่สุด" กุนซือชาวญี่ปุ่น กล่าวเริ่ม

"แน่นอนว่ารายการนี้คู่แข่งทุกทีมต่างเหนือกว่าเรา ทั้งบาห์เรน, ออสเตรเลีย และ อิรัก เราก็พยายามเตรียมตัวให้ทำงานเป็นทีมมากที่สุด และวิเคราะห์การเล่นของคู่แข่ง และใช้สไตล์การเล่นของเราลงไปเผชิญหน้า"

"เราไม่ได้ตั้งเป้าที่จะเจอกับญี่ปุ่น เป้าหมายของเราก็คือได้เป็นหนึ่งในทีมที่ได้ไปโอลิมปิก เราก็ต้องโฟกัสไปทีละนัด"

"นักกีฬาของเราก็มีศักยภาพพอสมควร แต่ยังขาดประสบการณ์ การแข่งขันครั้งนี้ก็เป็นโอกาสดี ที่เราจะได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์ นัดแรกเราก็โฟกัสกับการเจอกับบาห์เรน และเราก็จะได้รู้ว่าเราอยู่ในระดับไหน เพื่อพัฒนาทีมต่อไป" นิชิโนะ ทิ้งท้าย

สำหรับ ทีมชาติไทย U23 มีโปรแกรมประเดิมสนามในศึกชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบแบ่งกลุ่ม กลุ่ม A นัดแรก พบกับ บาห์เรน ในวันพุธที่ 8 มกราคม 2563 เวลา 20.15 น. ณ สนามราชมังคลากีฬาสถาน