สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ผู้นําคริสตจักรคนปัจจุบัน ที่เป็นชาวอาร์เจนไตน์ และชื่นชอบฟุตบอลโดยเป็นแฟนบอลของสโมสร ซาน ลอเรนโซ นั้น ยกให้ ลิโอเนล เมสซี ซูเปอร์สตาร์ของ บาร์เซโลนา เป็นนักเตะที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์
"สำหรับพ่อ เมสซี เก่งกว่าทั้ง มาราโดนา และ เปเล" โป๊ป ฟรานซิส กล่าวต่อหน้าผู้คนที่มาเข้าร่วมงาน "เวิลด์ ยูธ เดย์"