อดีตกองหน้า อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม และ บาร์เซโลน่า ออกมาเปิดเผยว่า ตนป่วยเป็นมะเร็ง เมื่อเดือน ต.ค. ปีที่แล้ว โดยเขามีประวัติสูบบุหรี่จัดและเคยผ่านการผ่าตัดหัวใจมาแล้วในปี 1991
โยฮัน ครัฟฟ์ ฝากผลงานในวงการลูกหนังไว้มากมายทั้งในฐานะนักเตะและกุนซือ โดยสมัยเป็นผู้เล่นเขาคว้าแชมป์ยุโรป 3 สมัยกับอาแจ็กซ์, คว้ารางวัลบัลลงดอร์ 3 สมัย และช่วยพาทีมชาติเนเธอร์แลนด์เข้ารอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 1974 ก่อนจะพ่ายต่อทีมชาติเยอรมนีตะวันตก ส่วนผลงานในการทำทีมเขาพาทีม"เจ้าบุญทุ่ม" บาร์เซโลน่า คว้าแชมป์ยูโรเปี้ยน คัพ สมัยแรกของสโมสร เมื่อปี 1992 และ คว้าแชมป์ลา ลีกา สเปน กับ บาร์เซโลน่า 4 สมัยติด ตั้งแต่ฤดูกาล 1990-91 ถึง 1993-94
หลังทราบข่าวการเสียชีวิต คนในวงการฟุตบอลต่างแสดงความเสียใจร่วมไว้อาลัยการจากไปของตำนานนักเตะชื่อดังรายนี้ พร้อมสดุดีผลงาน
โดยมิเชล ฟาน ปราก ประธานสหพันธ์ฟุตบอลดัตช์กล่าวว่า "เราได้สูญเสียนักฟุตบอลที่ดีที่สุดของเรา ตำนานหมายเลข 14 และเพื่อนในกีฬาฟุตบอล พวกเราทุกคนต่างรู้ศึกเศร้าโศกเสียใจเป็นอย่างมาก โยฮันน์นำพาวงการฟุตบอลดัตช์ไปสู่จุดสูงสุด และเป็นสิ่งที่ทุกคนต่างขอบคุณซาบซึ้งไม่มีวันลืม"
ส่วนสมาคมฟุตบอลอังกฤษโพสต์ข้อความว่า "เรารู้สึกเศร้าที่ทราบข่าว โยฮัน ครัฟฟ์ จากไปแล้ว ขอส่งใจและแสดงความเสียใจไปยังครอบครัวและเพื่อนๆทุกคนของเขา"