ริโอ เฟอร์ดินานด์ ปราการหลังตัวเก๋า เชื่อมั่นว่านับจาก สตีเฟ่น เจอร์ราร์ด อำลาทีมชาติและสละปลอกแขนกัปตันทีมชาติอังกฤษคงไม่มีใครเหมาะสมเท่า เวย์น รูนีย์ หัวหอกรุ่นน้องรายนี้อีกแล้ว ในฐานะรุ่นพี่มีประสบการณ์รับใช้ประเทศ 81 เกม และเคยเป็นกัปตันสิงโตคำราม 7 ครั้งเผยว่า เขาเห็นแววของ รูนีย์ มีคุณสมบัติความเป็นผู้นำอย่างที่ไม่เหมือนใครและไม่มีใครเหมือน
เฟอร์ดินานด์กล่าวเปิดใจผ่านหนนังสือพิมพ์ชื่อดัง ดิ เอ็กเพรสส์ "เวย์น รูนีย์ โตมาเพื่อรับบทบาทยิ่งใหญ่ในครั้งนี้โดยเฉพาะเลยก็ว่าได้"
"ตอนนี้เขามีประสบการณ์เหลือเฟือแล้ว เขาติดทีมชาติ 95 ครั้ง เขาเล่นอยู่ในระดับสูงสุดโดยตลอด"
"เวย์น นี่แหละคือผู้ที่มีอิทธิพลสูงที่สุดในทีมชาติ ณ ตอนนี้ นับตั้งแต่ สตีเฟ่น เจอร์ราร์ด อำลาทีมไป หากจะมองหาใครที่เหมาะสม ก็เขานี่แหละที่เหมาะสมที่สุด"