จับตาเกมเพลย์ออฟ

ฟุตบอลโลก 2010 รอบคัดเลือกแข่งขันเสร็จสิ้นกันไปแล้ว แต่ที่ต้องลุ้นกันต่อไปก็คือเกมเพลย์ออฟ โซนยุโรป

ที่เพิ่งทำการจับสลากไปเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา

คู่เอกที่น่าสนใจก็คือ "ตราไก่" ฝรั่งเศส อดีตแชมป์โลกเมื่อปี 1998 ลงสนามพบกับ "ยักษ์เขียว" ไอร์แลนด์

แม้ฝ่ายแรกจะมีดีกรีเป็นทั้ง "แชมป์โลก" และ "แชมป์ยุโรป" แต่เกมเพลย์ออฟ ที่ใช้ระบบเตะแบบเหย้า-เยือน อะไรก็พร้อมจะเกิดขึ้นได้เสมอ

โปรดอย่าลืมว่า ผู้จัดการทีมของไอร์แลนด์ คือ โจวานนี่ ทราปัตโตนี่ กุนซือวัยดึกชาวอิตาเลียนที่เก๋าเกมเหลือเกิน

ในรอบคัดเลือก ไอร์แลนด์อยู่ร่วมสายเดียวกันกับ "แชมป์โลก" อิตาลี และ บัลแกเรีย ถึงจะต้องมาเตะเพลย์ออฟ ก็ลงเล่นในรอบคัดเลือกโดยไม่แพ้ใครเลย

เจราร์ด ฮุลลิเยร์ อดีตผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ซึ่งปัจจุบันรั้งตำแหน่ง ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของสหพันธ์ฟุตบอลฝรั่งเศส ยังบอกว่า ฝรั่งเศสไม่เคยอยากเจอกับไอร์แลนด์แม้แต่น้อย

ฝรั่งเศสเล่นบอลได้คลาสสิค นักเตะมีความสามารถเฉพาะตัวสูงก็จริง แต่ระยะหลังต้องยอมรับว่ามักจะ "แพ้ทาง" บอลสาดยาวเข้าหาอยู่บ่อยๆ

ซึ่งนั่นเป็นจุดแข็งของทีม "ยักษ์เขียว" เลยทีเดียว

ในขณะที่จอห์น เดลานีย์ ประธานฝ่ายบริหารของสมาคมฟุตบอลไอร์แลนด์แสดงความเห็นไว้ได้อย่างน่าสนใจ

"ผมคุยกับทราปัตโตนี่ เขาไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เท่าที่รู้ในรอบคัดเลือก หลายนัดที่เราแพ้แต่ก็เป็นไปอย่างเฉียดฉิว เช่นเดียวกับนัดที่เราเอาชนะมาได้ ก็ไม่ได้ทำประตูมากมาย และผมคิดว่าแท็กติกนี้จะไม่เปลี่ยนแปลงเช่นกันในเกมที่เจอกับฝรั่งเศส"

ว่าไปแล้วก็เป็นเกม "ตีหัวเข้าบ้าน" ที่ทราปัตโตนี่ ทำได้ดีมาตลอด ไม่ว่าจะเป็นคุมทีมไหน

เกมเพลย์ออฟอีกคู่ที่น่าสนใจก็คือ โปรตุเกส พบ บอสเนีย

ชื่อชั้นฝ่ายแรกดีกว่าก็จริง แต่ฝ่ายหลังถึงจะเป็นอันดับ 2 ในกลุ่ม แต่ก็เป็นกลุ่มที่มี "แชมป์ยุโรป" สเปน คว้าแชมป์กลุ่มไปครอง

คาร์ลอส เคยรอซ กุนซือโปรตุเกส ก็คล้ายๆ กับ ดีเอโก้ มาราโดน่า กุนซืออาร์เจนตินา

นั่นคือมีนักเตะฝีเท้าดีให้เลือกใช้เยอะ แต่ก็ไม่สามารถรีดศักยภาพของทีมออกมาได้

มิโรสลาฟ บลาเซวิช กุนซือบอสเนีย บอกหลังทราบผลการจับสลากประกบคู่เพลย์ออฟว่า โปรตุเกส เป็นทีมที่ดีสุดในจำนวนทีมที่ลงเล่นเพลย์ออฟ ทั้ง 8 ทีม

"แต่มันก็ไม่เสมอไปหรอกว่า ทีมที่ดีที่สุดจะผ่านเข้ารอบไปได้"

ฟังแค่นี้ก็หนาวแทนคาร์ลอส เคยรอซ แล้วละครับ