ริโอเเบน เเอนด์ สมอลลิ่ง โดย..เปเรมี่

จาก 3 ขยายไปเป็น 4 อย่างง่ายดาย สำหรับโทษแบนเอฟเอประทานของพรานศอก ริโอ เฟอร์ดินานด์ ด้วยหลักฐานมัดตัวแน่นหนาในจังหวะสะบัดเหวี่ยงใส่ เคร็ก เฟแกน เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว

เบื้องต้นสมาคมลูกหนังอังกฤษสั่งลงดาบเบาะๆ 3 เกม แต่เซนเตอร์ฮาล์ฟพันล้านกลับไม่ยอมรับโทษทัณฑ์ และหลังความสะใจที่ชำระแค้น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ 3-1 พร้อมปูพรมเข้าสู่รอบชิงฯ คาร์ลิ่ง คัพ เจ้าตัวกลับพบว่า 28 กุมภา เป็นการต่อสู้ในประเทศนัดต่อไปที่ ทีมปีศาจแดง จะมี ริโอ ลงยืนเป็นป้อมปราการหน้าประตู

เนื่องจาก 4 นัดของการโดนจองจำตรงข้างสนามนั้นจะมีผลนับตั้งแต่แมตช์เยือน อาร์เซน่อล (31 ม.ค.),  เปิดบ้านรับมือทีมถังระเบิด พอร์ทสมัธ (6 ก.พ.), บุกรัง แอสตัน วิลล่า (ซ้อมใหญ่ก่อนป้องกันแชมป์ลีก คัพ, 10 ก.พ.) และเคลื่อนพลไปเคาะประตูบ้าน เอฟเวอร์ตัน (20 ก.พ.) 

ย้อนกลับมาเรื่องโทษแบนของ เฟอร์ดินานด์, หากยืดอกรับไปแต่แรก มันจะทำให้เขาหมดสิทธิ์ลงโซ้ยเรือใบสีฟ้า ซึ่งนั่นคือแผนของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เพราะยังไงก็มองว่าเกมดาร์บี้แมตช์ที่เพิ่งเสร็จศึกไปมีความสำคัญยิ่งยวด แม้เป็นแค่เกมคาร์ลิ่ง คัพ

ส่วนโทษแบนที่ขยายเพิ่มเติม เป็นเรื่องที่เต็มใจจะแก้ไข เมื่อ เนมานย่า วิดิช อยู่ในสภาพเตรียมพร้อมคัมแบ็ก และแนวรับก็ดูหนาแน่นยิ่งขึ้น เมื่อได้ เอ็ดวิน ฟาน เดอร์ ซาร์ กลับมาประจำการเฝ้าเสา ทำให้สถิติคลีนชีตมีความถี่สูงขึ้น แถมไม่ค่อยโดนเจาะตาข่ายง่ายๆอีกด้วย

เฟอร์กี้ แสดงความชื่นชม น้าซาร์ อย่างเอิกเกริกว่าเป็นนายทวารมือดีที่สุดในพรีเมียร์ลีก แม้วัยจะแตะหลัก 39 โดยมีทั้งปัญหาบาดเจ็บจนต้องพักยาว และยังโดนช่วงเวลาวิกฤติเกี่ยวกับศรีภรรยาที่ป่วยหนักตามรังควานอีกด้วย

ฟอร์มเหนียวแน่นหนึบของ เอ็ดวิน คือความแตกต่างชัดเจนของ ยูไนเต็ด ที่ดูรากฐานมั่นคงกว่าตอนมี โทมัส คุสแช็ค หรือ เบน ฟอสเตอร์ ลงปฏิบัติงานอยู่หลายขุม

4 นัดที่ ปีศาจแดง ต้องไร้เงา ริโอ อาจทำให้แฟนผีรู้สึกเสียอารมณ์เล็กน้อย เมื่อผลงานที่กำลังไปได้สวยมีโอกาสจะสะดุด แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งเลวร้ายชวนให้ร้อนใจ เหมือนตอน หลังพิการ จนต้องถอยมิดฟิลด์ทั้ง ไมเคิ่ล คาร์ริค และ ดาร์เรน เฟล็ทเชอร์ ลงไปอุดรอยรั่วตรงแผงแบ็กโฟว์

ชื่อของ เวส บราวน์ อาจทำให้คุณๆต้องหวาดเสียวเมื่อโดนส่งลงสนาม ในยามที่ ริโอ ชดใช้โทษแบน แต่หากมองในแง่ดี ก็ยังพอยิ้มได้ เพราะช่วงเวลานั้นมีโปรแกรมน็อกเอาต์ รอบ 16 ทีม ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก นัดแรก กับ เอซี มิลาน คั่นกลางอยู่พอดี

และการมี ริโอ เฟอร์ดินานด์ในสภาพสดสมบูรณ์ ย่อมเป็นความปราถนาขั้นสูงของ ป๋าเฟอร์กี้ ก่อนบุกซาน ซิโร่ ซึ่งโทษแบน 4 นัดของ เซนเตอร์ฮาล์ฟวัย 31 ก็เป็นเพียงแค่ข้อบังคับและอุปสรรครบกวนการจัดขบวนแนวรับในเดือนแห่งความรักเท่านั้นเอง  

ตั้งแต่ขึ้นศักราชใหม่, ริโอ เพิ่งลงเล่นไปแค่ 2 นัด ทว่าเป็น 180 นาทีที่เต็มไปด้วยคุณภาพ, ชั้นเชิง และศิลปะแห่งเกมรับ ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นคุณสมบัติชั้นยอดที่หาได้ยากสำหรับกองหลังสายพันธุ์อิงลิชทั่วไป

ความเนียนตามจังหวะปัดกวาดดูแลเกมรับเป็นเครื่องหมายการค้าของ เฟอร์ดินานด์ แต่ด้วยสภาพร่างกาย & อาการเจ็บเรื้อรังหลากหลายจุด เป็นตัวฉุดฟอร์มในสนามด่ำดิ่งจากมาตรฐานคับแก้ว จน เซอร์ อเล็กซ์ อดที่จะมองหาตัวตายตัวแทนไม่ได้ 

หรือบางทีอาจพัวพันกับการเซ็นสัญญาฉบับแอดวานซ์คว้าตัว คริส สมอลลิ่ง มาจากอ้อมอกฟูแล่ม ???

เป็นเรื่องไม่คุ้นเคยหรือเรียกว่าแปลกใหม่ก็ได้สำหรับการจองตัวนักเตะล่วงหน้าของ แมนฯ ยูไนเต็ด โดยก่อนหน้านี้ที่จำได้ก็มีในรายของ เลียม มิลเลอร์ ที่ตกลงปลงใจร่วมก๊วนผี ตอนสัญญาผูกมัดกับ กลาสโกว์ เซลติก เหลือไม่ถึง 6 เดือน 

ข้อมูลบนเว็บไซด์ทางการไม่ระบุตัวเลขชัดเจนของการดำเนินธุรกิจครั้งนี้ แต่สื่ออย่างเดอะ ไทม์ส เชื่อว่าคงอยู่ราวๆ 12 ล้านปอนด์ ตลอดสัญญา 4 ปี นับตั้งแต่สตาร์ตฤดูกาล 2010/11

 

สมอลลิ่ง เจ้าของส่วนสูงชะลูด 1.92 เมตร มีดีกรีทีมชาติอังกฤษ ชุดยู-21 พ่วงท้าย โดยผ่านประสบการณ์ลงเล่น 10 นัดให้กับ ฟูแล่ม หลังย้ายจากทีมนอกลีกอย่าง เมดสโตน เมื่อ 18 เดือนที่แล้ว  

บนวัยแค่ 20 นี่คือโอกาสทองฝังเพชรในชีวิตค้าแข้งของ สมอลลิ่ง โดยมีข้อแม้ว่าจะต้องฝ่าฟันทุกบททดสอบในโรงละครแห่งความฝันให้ได้

รอย ฮ็อดจ์สัน ใช้เวลาดูฟอร์มแค่ 15 นาที ตอนเห็น สมอลลิ่ง ลงเล่นให้ทีมสำรองของฟูแล่ม ก่อนยื่นสัญญาอาชีพให้เซ็นอย่างไม่ลังเล โดยก่อนหน้านั้นก็ปล่อยให้อดีตกุนซือมิดเดิ้ลสโบรช์อย่าง แกเร็ต เซาธ์เกต ต้องชวดน้ำแห้ว เมื่อความพยายามที่ตั้งใจล้นเหลือ ไม่สัมฤทธิ์ผล

ก่อนจรดปากกาทำสัญญาปีศาจ, สมอลลิ่ง ก็ตกเป็นข่าวว่ามี อาร์เซน่อล ตั้งป้อมหมายปองอยู่เหมือนกัน จากคำให้การของผู้จัดการทีมฝีมือเนี้ยบนาม อาร์แซน เวนเกอร์

หลายกระแสเชื่อว่า สมอลลิ่ง คือการเสริมทัพเพื่อนำมาทดแทน เซอร์บิเนเตอร์ วิดิช ที่ส่อแววอำลาจากโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ตามแรงดึงดูดของบรรดาสโมสรยักษ์อย่าง บาร์เซโลน่า, เรอัล มาดริด และ เอซี มิลาน ที่พร้อมยื่นข้อราคา 30 ล้านปอนด์มาล่อลวง 

แต่นั่นก็คือเรื่องของอนาคตที่รอให้เร้ด อาร์มี่ ลุ้นกันด้วยใจระทึก ไล่ตั้งแต่อนาคตของ วิด้า, สภาพคล่องทางบัญชีตัวเลข(สีแดง)ของสโมสร

หรือแม้กระทั่งอัตราคุ้มทุนสร้างของ คริส สมอลลิ่ง ปราการหลังตัวใหม่ที่ใครๆต่างมองว่าเก้งก้าง และยังข้องใจไม่หายว่าซื้อมาเพื่ออะไรกันแน่...

        *เปริมี่*